Des rues bourbeuses de Cahi au poignet de la porte des Léopards, les 7 mois qui ont transformé Abeli Safari

Un documentaire ? Pas nécessaire, autant l’histoire est partie beaucoup trop vite !

En l’espace de 7 mois, Abeli Safari a accompli les rêves sur lesquels se sont accrochés plein de joueurs, sans vraiment y parvenir. Plus qu’une étoile sur la tête, le jeune défenseur congolais transféré par l’Ecole de Football Nyiragongo à Napsa Stars en Zambie est sur une ascension qui ne saurait s’estomper que par une catastrophe.

Départ surprenant à Nyiragongo

S’il ne s’agissait pas d’un challenge sportif prometteur, l’on aurait parlé d’un rétropédalage. Sauf que là, il s’agissait d’un véritable tremplin. Comme qui dirait : « De fois c’est mieux de reculer d’un pas pour avancer de dix ».

Septembre 2024, Abeli Safari décide, en commun accord avec l’Academie Real de Bukavu de rejoindre l’Ecole de Foot Nyiragongo de Goma. Un transfert qui fait polémique, particulièrement chez certains footeux qui ignorent les étapes décisives du processus de maturation d’un jeune joueur de football. « Comment un joueur peut quitter une équipe qui joue la Ligue 2 pour une équipe qui ne joue que le championnat local de Goma ? », s’interrogeaient plus d’un.

La réponse à cette interrogation est venue trop tôt. Quelques jours seulement après son arrivée dans la ville de Goma, Abeli Safari est envoyé au Sénégal par Nyiragongo dans le cadre du partenariat existant entre l’académie de Goma et le prestigieux centre de formation Génération Foot. Le colosse défenseur congolais y passe 45 jours d’apprentissage, aux côtés de Alison Mumbere, un autre fruit de Nyiragongo.

Retour à Goma avec des certitudes

Au sortir d’un mois et demi de perfectionnement chez Génération Foot, Abeli Safari revient à Goma avec des plus-values techniques remarquables. Il en fait usage dans certains matchs du championnat local qu’il dispute, mais les cloches zambiennes retentissent très rapidement.

Napsa Stars saute le premier !

Le 7 Mars 2025, la formation Zambienne de Napsa Stars annonce l’accord avec Abeli Safari pour une signature d’un contrat de 2 saisons. Un bon challenge dans un des rares championnats réguliers et médiatisés en Afrique pour le désormais surnommé « La Muraille du Kivu ».

Le dossard « 5 » symbolique est alors remis à Abeli Safari dont la principale mission est non seulement de s’adapter dans un environnement inconnu et surtout se frayer une place dans une équipe de Napsa d’un très bon niveau ( Deux fois vainqueure de la coupe de Zambie).

Après seulement quelques jours d’observation, le Roc Congolais pique une place de titulaire en défense centrale, à gauche, et ce pour du bon. Dès son premier match, il rentre en jeu et fait très bonne impression. La suite appartient à l’histoire, à l’épopée !

Le match d’après ( le deuxième ), Abeli Safari le débute, et l’accomplit avec un titre d’Homme du Match, face à Zanaco, après avoir permis à son équipe de préserver ses buts inviolés. Depuis, l’ancien de Nyiragongo n’a plus bougé du 11 de départ. D’ailleurs, au delà de s’affirmer telle une valeur sûre dans la défense de Napsa, il s’est adjugé deux palmes de MVP et a remporté 3 clean-sheets.

Par ici la sélection !

La sélection étant bâtie sur « les meilleurs du moment », le sélectionneur des Léopards U20 ne pouvait tourner le dos aux échos zambiens sur Abeli Safari. Le patron des Juniors congolais a, après quelques séances de supervision, décidé de placer « La muraille du Kivu » chez les Reservistes pour la CAN U20 qui a lieu en Egypte, sous peu. Un choix qui a l’air de rien pour plusieurs, mais qui, en vrai, constitue la reconnaissance des prouesses entretenus depuis 7 mois, entre les rues bourbeuses de Cahi et le poignet de la porte de la sélection congolaise.